La santé buccodentaire joue un rôle essentiel dans le bien-être général des enfants. Dès leur plus jeune âge, des soins dentaires appropriés contribuent à une croissance saine, un apprentissage du langage fluide et une estime de soi positive. Des dents saines permettent une mastication efficace, essentielle pour consommer une variété d’aliments nécessaires au développement physique et cognitif.
L’instauration d’une routine de brossage dès l’apparition des premières dents est une étape clé. Cela assure un environnement buccal propre et stimule les gencives, tout en habituant les enfants à une bonne hygiène dentaire pour la vie.
Dès la naissance, il est recommandé de nettoyer les gencives et l’intérieur de la bouche du bébé une fois par jour avec une débarbouillette humide dédiée. Cela permet d’éliminer les résidus alimentaires et d’introduire une routine de soins buccodentaires.
Lorsque la première dent apparaît, utilisez une brosse à dents à poils souples et une petite quantité de dentifrice fluoré (taille d’un grain de riz). Massez doucement les gencives et brossez les dents deux fois par jour, en insistant sur le brossage avant le coucher.
Les dents de lait, bien que temporaires, sont essentielles au développement des dents permanentes. La carie de la petite enfance est causée par des bactéries qui transforment les sucres alimentaires en acides, attaquant ainsi l’émail fragile des dents de lait.
Quelques conseils pour réduire le risque de caries :
La salive joue un rôle protecteur contre la carie. Cependant, la production de salive diminue pendant le sommeil, augmentant ainsi les risques de caries si les dents ne sont pas propres avant le coucher.
Dès l’apparition de la première dent, utilisez un dentifrice fluoré. Optez pour une quantité adaptée :
Privilégiez des dentifrices spécifiquement formulés pour les enfants. Bien que les dentifrices au xylitol gagnent en popularité, leur efficacité reste incertaine.
Technique pour les jeunes enfants :
Il est fréquent que les jeunes enfants s’opposent au brossage. Voici des astuces pour rendre cette tâche agréable :
Établir une routine régulière, comme « brossage, lecture, dodo », aide à renforcer cette habitude. Même si votre enfant proteste, maintenez la régularité.
Lorsque les dents se touchent, intégrez la soie dentaire à la routine du soir. Elle permet de nettoyer les zones inaccessibles à la brosse à dents. Utilisez un porte-fil ou la méthode manuelle selon votre préférence.
L’Association dentaire canadienne recommande une première visite chez le dentiste à l’âge de 1 an ou six mois après l’apparition de la première dent. Au Québec, un examen annuel et certains traitements pour les enfants de moins de 10 ans sont couverts par la carte d’assurance maladie.
Bien que le lait maternel contienne des substances pouvant inhiber les bactéries responsables des caries, l’allaitement prolongé au-delà de 12 mois, surtout nocturne, peut augmenter les risques. Le lait reste en contact avec les dents pendant la nuit, favorisant ainsi l’apparition de caries.
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